Lago Panguipulli: Nuevo episodio de contaminación en sector roble huacho y costanera hace saltar las alarmas respecto a acuerdo de conciliación entre Municipio y Essal
Durante la tarde del pasado martes 28 de febrero de 2023, se registró por video y en fotografías, una extensa mancha blanquecina en el lago Panguipulli, en el sector donde se ubica el ducto de descargas de alcantarillados y planta de tratamiento de aguas servidas de Essal en el sector Roble Huacho. Los registros proporcionados a elpuelche.cl se realizaron alrededor de las 17:00 hrs.
Según el Diario Panguipullii, La Capitanía de Puerto informó que el punto de emisión provenía de uno de los esteros que desembocan en el lago. En la misma nota se indicó que se tomaron muestras de aguas y que desde el municipio se realizarán denuncias a la Brigada de Delitos Medio Ambientales BIDEMA de la PDI.
Durante la tarde del domingo el alcalde de la comuna de Panguipulli, Pedro Burgos indicó: “En coordinación con la Capitanía de Puerto se fue a tomar muestras. Nosotros concurrimos como municipalidad, a través de nuestro departamento de medio ambiente, y esas muestras las vamos a remitir a laboratorio para precisar qué elemento pudiese ser (…) inicialmente, se descartó que fuera producto de evacuación a través de los tubos de Essal”.
Galería de imágenes registradas el martes 28 de febrero a las 17:00 hrs
Un largo historial de descargas de líquidos y heces
La primera impresión que tuvieron muchos habitantes de Panguipulli, dada la localización y origen de la mancha es que provenía desde el tubo de descarga que tiene Essal en el Lago. No hay que olvidar que el pasado 24 de febrero de 2023 ii en las esquinas de Pedro de Valdivia con Bernardo O’Higgins se habría producido el colapso de una cámara de alcantarillado; esparciéndose por ese sector céntrico de la ciudad líquidos y heces; situación que habría sido denunciada ante la SISS por parte del Municipio.
Cabe destacar que estas descargas se realizan desde 1997, con el inicio de de funcionamiento de la planta de tratamiento; unido al proceso de privatización de ESSAL que significó su traspaso desde el área estatal al ámbito privado empresarial.
Según la página web de Essal “ Bajo el marco del proceso de privatización de las empresas sanitarias impulsado por el Estado de Chile , se efectuó durante 1999 la licitación pública del 51 % de las acciones de la Empresa de Servicios Sanitarios de Los Lagos, ESSAL. Dicho paquete accionario, de propiedad de la Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), con fecha 15 de Julio de 1999 fue adjudicada por Iberdrola Energía de Chile.El 10 de Julio de 2008 la sanitaria Aguas Andinas, a través de una Oferta Pública de Acciones (OPA), asumió el control de ESSAL al comprar el 53,6% a Iberdrola Energía de Chile y accionistas minoritarios.Posteriormente, el 13 de octubre de 2020, Algonquin Power & Utilities adquirió el 51% de las acciones de ESSAL a Aguas Andinas, transformándose en el nuevo controlador de la compañía”
Algonquin Power & Utilities se hizo del control de esta empresa por un total de US$ 162, 1 millones de dólaresiii pasando a controlar ESSAL que es un proveedor regional de agua y saneamiento verticalmente integrado con aproximadamente 230.000 conexiones en el sur de Chile, principalmente en las comunas de la región de Los Ríos y de Los Lagos. No debemos olvidar que el 49% pertenece al sistema administrador de empresas del estado.
En el caso de Panguipulli, una zona de alta población flotante estival derivada de la actividad turística y una ciudad con una alta concentración de poblacional urbana de 15273 habitantes, se han producido múltiples descargas al lago; bajo los diferentes controladores de la empresa, siendo uno de los más cuestionados y que significó una demanda por parte del Municipio a Essal; administrado en ese entonces por Aguas Andinas y el grupo Iberdrola; que finalizó con una sentencia del Tribunal Ambiental de Valdivia.
En un acuerdo conciliatorio suscrito entre la Municipalidad de Panguipulli y la Empresa de Servicios Sanitarios de Los Lagos S.A., con fecha 04 de abril de 2019, en el contexto de la demanda de Reparación por Daño Ambiental interpuesta ante el Tercer Tribunal Ambiental, Causa Rol D-32-2017 se establecieron los siguientes puntos de acuerdo
PUNTOS DEL ACUERDO CONCILIATORIO (compromisos):
1.- Reformulación del proyecto de alcantarillado y tratamiento de aguas servidas de Panguipulli.
2.- Solución buffer o humedal artificial sub superficial (el municipio y ESSAL, en mayo de 2020, habían solicitado, de común acuerdo, el cambio de este punto. Sin embargo, en junio de 2020, el Tercer Tribunal Ambiental no aceptó la modificación sugerida).
3.- Modificación del punto de descarga del efluente de la PTAS (Planta de Tratamiento de Aguas Servidas).
4.- Apoyo directo a la gestión ambiental de la I. Municipalidad de Panguipulli.
5.- Optimización de los mecanismos de control por parte de ESSAL S.A.
6.- Eliminación de descargas irregulares de aguas lluvias al alcantarillado.
7-. Seguimiento de la Conciliación (a través del Comité Técnico de Seguimiento, coordinado por la Municipalidad).
Otro de los elementos fue que se conformó un Comité técnico de Seguimiento el 30 de noviembre de 2020. La existencia y vigencia del Comité Técnico de Seguimiento, se circunscribe y sustenta, en el marco de lo dispuesto en el punto N° 7 del Acta de Conciliación, esto es, 4 años renovables.
El 7 de diciembre de 2022, en dependencias de la Casona Cultural de Panguipulli, se llevó a cabo la reactivación del Comité Técnico de Seguimiento del Acuerdo de Conciliación entre Municipalidad de Panguipulli y ESSAL S.A, en el contexto de la demanda de reparación por daño ambiental interpuesta ante el Tercer Tribunal Ambiental, oportunidad donde también se realizó una reunión ordinaria del comité.
Dicho comité quedó representado por 4 integrantes del municipio, 4 integrantes de ESSAL, 5 representantes de la comunidad y 3 integrantes de servicios públicos (Seremi de Medio Ambiente, director de Salud Panguipulli y Capitán de Puerto Panguipulli).
Mientras que en representación de la comunidad se cuenta con la participación de la Corporación Lago Limpio, Corporación SieteLagos, Club de Pesca y Caza Amancay, Club Náutico Aukinko y la vocera de los vecinos de la PEAS Carmela Carvajal.
Dudas razonables
Otro elemento no menor, es que en las facturaciones domiciliaras de consumo de agua potable, la tarifa del tratamiento de aguas servidas es por lo general del mismo valor de la facturación de agua potable; y se realizan periódicamente “descargas de emergencia” cuando la planta de tratamiento no es capaz de procesar los desechos domiciliarios. Una situación por lo menos irregular; debido principalmente a una infraestructura sanitaria muy antigua y que no da cuenta de los aumentos de población urbana residente y de la población estacionario durante el periodo estival y a la alta pluviosidad de la zona donde se emplaza la ciudad de Panguipulli.
Habrá que esperar los resultados de las muestras de agua, para determinar responsabilidades correspondientes; pero por sobretodo, esperar que el Comité Técnico de Seguimiento del Acta de Conciliación con ESSAL pueda conocer los resultados de las muestras; como una manera de transparentar las acciones del negocio empresarial de los servicios sanitarios para evitar sucesos de contaminación lacustre; pero por sobretodo para descartar toda duda razonable respecto a la responsabilidad de esta empresa en eventos de contaminación en el Lago Panguipulli.
Notas
i. www.diariopanguipulli.cl PREOCUPACIÓN POR MANCHA DETECTADA AYER EN AGUAS DEL LAGO PANGUIPULLI SECTOR COSTANERA, SE INVESTIGA EL HECHO 01/03/2023
ii. www.diariopanguipulli.cl ALCALDE BURGOS CONFIRMA DENUNCIA ANTE LA SISS POR COLAPSO DE CÁMARA DE ALCANTARILLADO EN PLENO CENTRO DE LA CIUDAD DE PANGUIPULLI 24/02/2023
iii. Algonquin Power completa la adquisición de sanitaria ESSAL por US$162,1 millones. https://www.guiachileenergia.cl/algonquin-power-completa-la-adquisicion-de-sanitaria-essal-por-us1621-millones/
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